白内障とは?原因と治療方法を解説|町田胃腸病院 眼科

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白内障 CATARACT

白内障とは

水晶体が白く濁り見えづらくなります

人の目のつくりはカメラと似ており、カメラのレンズに当たる部分が水晶体です。水晶体とは、外から目の中に入ってくる光を集め、ピントを合わせる働きをしています。白内障は、この水晶体が白く濁る病気になります。透明な水晶体は光を十分に通しますが、レンズの役割を担う水晶体が濁って光が通しづらくなることで、目が見えづらくなってしまいます。

このような場合はご相談ください

目がかすむ、白っぽくなる

視力が低下する、見えにくい

光がまぶしく感じる、明るいところで見えにくい

視界が暗くなる

ものの輪郭が二重三重に重なってみえる

白内障の原因

加齢により発症することが多くあります

白内障の原因として最も多いのは、加齢によるものです。早ければ40代の方でも発症するなど個人差はありますが、歳を重ねるとともに誰でも水晶体は濁りが生じてきます。加齢による原因の他には、糖尿病やアトピー性皮膚炎などの病気が原因で併発して起こることや、炎症、外傷、薬の副作用によって白内障が起きる例もあります。

白内障の治療

患者様の症状と進行具合に合わせて
適切な治療を行います

白内障の症状が軽度の場合は、手術を行わず、点眼薬による治療を行います。ただし、点眼や薬による治療は症状の進行を遅らせる作用がありますが、水晶体の濁りを減らす、取り除くといったことはできません。症状が進行し、見えづらさが日常生活に支障をきたす場合は、手術によって濁りを取り除く必要があります。目の手術となると不安に感じる方が多くいらっしゃいますが、近年は技術の進歩もあり、患者様のストレスも少なく手術が実施できるようになりました。白内障手術は手術時間も短く、入院の必要なく日帰りでも実施できるため、国内でも年間100万件以上行われているポピュラーな手術になります。

白内障の手術が
適応となる場合

加齢性白内障

年齢の経過とともに水晶体が変性し、濁りが生じることで発症します。健康な水晶体は透明で、光を通して網膜にピントを合わせる働きをしますが、濁ることで視界がかすみ、全体が白っぽく見えるようになります。初期には自覚症状が少ないこともありますが、進行すると視力の低下や色の識別のしづらさが目立つようになります。

先天性白内障

出生時から、もしくは乳幼児期に水晶体が濁っている状態で見られる白内障です。胎児期の発達過程で水晶体の形成に異常が生じることが主な原因です。両眼または片眼に発症し、濁りの程度によっては視覚の発達に影響を及ぼすため、早期の診断と治療が重要です。

糖尿病性白内障

長期間にわたる高血糖状態により、水晶体内のタンパク質が変性し、濁りを生じることで発症します。加齢性白内障に比べて、比較的若い年齢で発症することも多く、進行が速い傾向があります。

外傷性白内障

スポーツや事故などによる眼の打撲や異物の侵入、または化学的損傷などが原因で、水晶体が損傷し濁りが生じるタイプの白内障です。症状としては、視力の低下やかすみ、光をまぶしく感じるなどが挙げられます。

放射線性白内障

放射線治療や被曝により、水晶体が損傷して濁ることによって発症します。放射線照射から数か月から数年を経て症状が現れることが多く、初期には視界のかすみやコントラスト低下などが見られます。

白内障手術が適応されるケース

  • 白内障の症状が進行し、日常生活に支障をきたす場合
  • 目の中の様子が水晶体の濁りによって確認できず、他の目の病気を発見できない場合